我靈歌唱 48. Patti Labelle(上)

Patti LaBelle是美國靈魂女歌手、詞曲作家、演員、企業家。於1960年代以Patti Bell and the Blue Bells的主唱出道，開始她的事業。1976年合唱團解散之後，Patti LaBelle成為一名主流solo明星。

 

深耕超過五十年的事業的Patti LaBelle，她在全球擁有超過五億的唱片銷量。Patti LaBelle已經入主葛萊美名人堂、好萊塢星光大道、阿波羅劇院名人堂、創作人名人堂。2005年，世界音樂獎為她頒發傳奇獎，承認她在音樂行業的資歷。身為一名女高音，Patti LaBelle也名列《滾石》雜誌的「史上百大最偉大歌手」之一。Patti LaBelle常被稱為「靈魂樂教母」。

Patti LaBelle 1944年出生於賓州的費城，本名Patricia Louise Holte，在五個孩子中排行老四。她的父親是鐵路工人和俱樂部表演者，母親是家務女僕。儘管她很享受她的童年生活，但LaBelle後來在回憶錄《Don’t Block the Blessings不要阻止祝福》中寫道，她的原生家庭其實暗藏著家暴…。而在她父母離婚後不久，當LaBelle十二歲的時候，她還曾被一位與家庭認識多年的熟人性騷擾，讓她多年懷抱著羞恥感，也不敢告訴別人。

雖然童年經驗有著傷害，Patti LaBelle還是堅強快樂的長大。LaBelle小時候是個害羞的孩子，只會在臥室裡獨自唱歌、夢想成為歌手，因此她的歌唱天賦只有家人們知道。兄姊們非常愛聽她唱歌，甚至如果有人敢說Patti不會唱歌，還會挨揍呢！

十歲時，Patti加入了當地的教堂合唱團，兩年後，也就是十二歲時第一次表演獨唱。在她成長的過程中，除了福音音樂，她也聽了許多世俗流行音樂，如R&B和爵士樂。

十六歲時，LaBelle在她的高中贏得了一場才藝比賽的冠軍。校內的成功讓她在1960年與三位女同學組成了第一個歌唱團體，the Ordettes奧黛特一家（三位女同學Jean Brown, Yvonne Hogen and Johnnie Dawson）。當然這團體是以LaBelle為主唱的啦～the Ordettes很快成為當地小有名氣的歌唱女子團體，直到兩名成員離開結婚，而另一名成員則被她「信仰堅定」的父親強迫退團，只剩LaBelle一人，團體就此解散。

但LaBelle不死心，1962年又找了三個新成員加入the Ordettes，分別是, Cindy Birdsong, Sarah Dash and Nona Hendryx。那一年，他們也找了經紀人，前往當地唱片公司試鏡，試鏡的老闆名叫Harold Robinson。起初，Robinson對LaBelle不屑一顧，說她又黑又醜！但在聽到LaBelle唱了歌曲《”I Sold My Heart to the Junkman“我把我的心賣給了收垃圾的人》後，差點沒跪在地上，「雖然她很醜但是很會唱歌啊！」於是同意與這個團合作。這就是女團the Blue Belles的誕生過程，後來叫做”Patti Bell and the Blue Bells”，由Patti LaBelle擔任主唱。

Blue belles時期

1963年，the Blue Belles憑著芭樂歌《Down the Aisle走下長廊》獲得生涯中的首張熱門單曲，該單曲成為Billboard流行歌曲榜和R&B排行榜上排名第40名的跨界單曲。（是一首浪漫婚禮歌）

 

Down the aisle I’ll walk with you
Just to hear the words I do
All of my life I want to be
Good and sweet till eternity
I do thee wed this day
With this ring we go our way
For better or worse I take thee wed
By your hand I will be led

同樣是1963年，他們又錄製了經典歌曲《You’ll Never Walk Alone你永遠不是一個人走》的翻唱版： 並在1964 年憑藉這首歌在流行排行榜上獲得了第二名。

1964 年還發行了另一首上榜單曲《Danny Boy丹尼男孩》。

期間他們也輾轉換了好幾家唱片公司，1965年，當時待的Cameo-Parkway公司倒閉之後，他們毅然決然搬到紐約，與Atlantic Records大西洋唱片公司簽約，錄製了12首單曲。在大西洋期間的代表作，包括他們的翻唱「Over the Rainbow彩虹彼端」和「Groovy Kind of Love」的版本。

然而，就在團體正累積名氣之際，當然也引來了其他公司的注意。1967年，Cindy Birdsong離開了團體，因為The Supremes唱片公司簽走了她！

Labelle 時期

剩下三個人的 Blue Belles，改與Warner Music華納唱片簽約，也決定捨棄舊名字，直接改叫LaBelle！

LaBelle女團在1971年發行了同名專輯，象徵重新出發。音樂風格也更為創新，嘗試迷幻靈魂、結合搖滾曲風。視覺上也從以前的整齊劃一，轉為奔放、各具特色的服裝，而且逐年有越來越浮誇的趨勢…1973年製作人受到當紅的華麗搖滾歌手（glam rockers ）David Bowie和Elton John影響，還讓LaBelle穿上銀色太空裝、畫上閃亮亮的妝容！

Patti LaBelle多年後受訪時說，當時她們穿得這麼華麗浮誇，舞台表演風格也越來越大膽，都是為了吸引聽眾的注意！當人們看到這麼誇張的裝扮，就會好奇「這三個瘋女人在唱些什麼？」對她們的音樂產生興趣。

連續出了幾張專輯，LaBelle終於在1974年，在Epic Records旗下發行了他們目前為止最成功的專輯，Nightbirds。其中最紅的單曲就是跨世紀經典Lady Marmalade，在熱門百大榜上奪得冠軍，很快賣出一百萬張！當年10月，Labelle成為第一個在大都會歌劇院演出的搖滾樂團，創造了流行歷史。因著單曲Lady Marmalade和專輯的成功， Labelle 於 1975 年登上了滾石雜誌的封面。

Labelle 在 1975 年和 1976 年又發行了兩張專輯，雖然這兩張專輯延續了之前的成功，但這些專輯發行的單曲都沒有進入流行排行榜。

而就在最紅的時候，團體也悄悄出現分歧。到了1976年，三人開始為音樂方向爭論不休。因為想做的音樂風格不同，Patti LaBelle和其他兩名團員經常意見不合，弄得彼此心很累！1976年12月16日，在馬里蘭州巴爾的摩市的一場演出中，成員Nona Hendryx突然恐慌發作（nervous breakdown），竟然退到後台、開始傷害自己。這件事情也許象徵著團體的臨界點，Patti LaBelle就提出了分開的建議。於是，Labelle女團就此解散。他們的最後一張專輯，是1976年的《Chameleon變色龍》。

單飛時期

其實團體剛解散時，Patti Labelle對自己的聲音很沒自信。雖然身為主唱，但她覺得兩個前團員唱得太好了，有她們的支撐好像才唱得安心，她害怕大家覺得自己獨唱反而「沒那麼好」！也想過是不是要加入另一個團體比較好？這樣的憂慮，讓她整整一年都沒有發展音樂事業，只待在家裡。

後來Labelle去看心理醫生，醫生鼓勵他：不要怕，唱就對了！這才讓Labelle下定決心，一定要好好的走單飛之路。1977年，LaBelle與Epic唱片公司簽約，聘請女團時期最後一張專輯<變色龍>的製作人David Rubinson錄製了她同名的首張專輯，於1977年當年發行。

這張專輯包含迪斯科舞廳的熱門歌曲《Joy to Have Your Love擁有你的愛真快樂》和《Dan Swit Me》以及福音芭樂歌《You Are My Friend你是我的朋友》，這首歌儘管在R&B排行榜上排名很低，卻成為她職業生涯中第一首定調往後路線的單曲。

You are my friend 你是我的朋友
I never knew it ’til then 之前我一直不知道
My friend, my friend 我的朋友，我的朋友

You hold my hand 你握著我的手
You might not say a word 你可能一句話也沒說
But I see your tears when I show my pain 但當我向你傾訴痛苦時，我看到了你的眼淚

I feel your love
When you’re not near 當你不在身邊的時候，我還是感受到了你的愛
It helps me make it knowing you care 它讓我知道你在乎我

The thought of you helps me carry on 一想到你，我就有動力繼續
When I feel all hope is gone 當我覺得所有的希望都消失了
I see the world wit brand new eyes 我能以全新的眼光看世界
Your love has made me realize 你的愛讓我意識到
My future looks bright to me, 我的未來對我來說很光明
Oh because you are my friend 因為你是我的朋友

 

日後Labelle開演唱會，幾乎每一場都會唱這首歌，有時還會將它跟其他經典福音詩歌結合成組曲！

到1980年，她在Epic又連續發行了三張專輯，其中歌曲”Eyes in the Back of My Head”, “Little Girls”, “Music is My Way of Life”, “Come What May”, “Release (The Tension)” and “I Don’t Go Shopping“是最成功的。

在Epic發行了四張專輯後，LaBelle與費城國際唱片公司Philadelphia International Records簽約，在專輯《The Spirit’s in It聖靈在其中》中錄製了其知名的獨唱版” Over the Rainbow彩虹彼端”。除了這首經典名曲，還有同名歌曲The Spirit’s in It是一首相當輕快的福音歌曲，也相當受歡迎喔！

The spirit’s in it
And you can’t fight it no more
The spirit’s in it
And it won’t let you go forth

So stop – stop a moment
I got a better idea
Let’s talk it over
Let’s get together sometime

The spirit’s in it
There’s no place you can go
The spirit’s in it
Now you can’t say you don’t know

So wait – wait a second
Let me suggest to you
We can do better, do better
In time

 

1982年，她與知名薩克斯風手Grover Washington合作The Best Is Yet to Come最好的尚未到來”，這首歌讓她首次入圍格萊美獎！我們一起來欣賞一下這首爵士風味的歌曲，薩克斯風和歌聲交織的旋律，非常特別喔！

1983年，LaBelle發行了她的突破性專輯《I’m in Love Again我又戀愛了》，其中包括多首她第一次進入前十的R&B單曲，包括《Love, Need and Want You愛你、需要妳、想要你》和《If Only You Knew如果你知道的話》，後者在1984年初也成為她作為solo歌手的第一首冠軍單曲！

也是1984年，她與知名歌手Bobby Womack（之前娶了Sam Cooke遺孀的小子…）合作的歌曲《Love Has Finally Come at Last愛終於來了》再次登上熱門。此外，這兩年LaBelle也多方嘗試，演出百老匯音樂劇Your Arms Too Short to Box with God獲得好評，也在電影《A Soldier’s Story士兵的故事》中飾演一位駐唱歌手。

1984年對LaBelle可說是充滿突破，LaBelle錄製了Eddie Murphy埃迪·墨菲電影《Beverly Hills Cop比佛利山莊警察》的主題曲《New Attitude新態度》和《Stir It Up攪動它》。電影上映後，《New Attitude新態度》於1984年底作為單曲發行，一舉成為LaBelle單飛後的首張跨界熱門單曲，在Billboard Hot 100上名列第17，也成為LaBelle標誌性的歌曲！1985年，「新態度」的remix版本在熱舞音樂榜上以混音形式排名第一，在熱門R&B/嘻哈歌曲排行榜上，它也名列第三。（另一首Stir It Up在流行電臺和舞廳也大獲成功。）