Country Road, take me home 5. Kenny Rogers(ii)

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今天讓我們繼續來說完鄉村音樂傳奇人物的故事：Kenny Rogers！

Kenny Rogers在美國鄉謠界地位舉足輕重，名曲計有《Lucille》、《She Believes In Me》、《Coward of the County》、《We’ve Got Tonight》等，又與桃麗芭頓（Dolly Parton）合唱金曲《Islands In The Stream》，還有Lionel Richie創作的《Lady》更登上Billboard排行榜冠軍長達六星期。他歷年的專輯在全球熱賣1億6千5百萬張，擁有22首冠軍單曲，並奪得三座格林美獎。同時，Kenny Rogers亦有份響應1985年為非洲饑民發起的群星籌款歌曲《We Are The World》，跟米高積遜（Michael Jackson）、Quincy Jones、Lionel Richie等合作。

我們上次講到Kenny Rogers事業終於一飛沖天、成為成功的solo歌手了。不過Kenny Rogers即使單飛了，也挺不甘寂寞的，因為他在70年代末期和鄉村音樂界的傳奇女歌手Dottie West出了一系列的合作專輯和單曲，其中光憑兩張專輯Every Time Two Fools Collide (No. 1) 和Classics (No. 3)，就贏得兩座CMA Awards, 一項ACM 入圍， 兩項 Grammy 入圍和 一座 Music City News Award ！

誰是Dottie West呢？台灣應該也很多人不知道她，因為她在快20年前、1991年就已經過世了，當時58歲。她也是在1960年代開始音樂事業，憑著一曲 “Here Comes My Baby Back Again“, 在1965年贏得了Grammy Award for Best Female Country Vocal Performance 最佳鄉村女歌手，而這居然也是史上第一座頒給鄉村女歌手的葛萊美！！她在跟Kenny Rogers合作之前，(1970初)還曾經為可口可樂公司寫過廣告歌曲喔！

這兩人的合作中，最廣為人知的歌曲就是”Every Time Two Fools Collide“、”All I Ever Need Is You、 “What Are We Doin’ in Love“, 可以說是為鄉村音樂設立了全新的基準. 我們就來聽看看合作的第一張專輯中的同名歌曲Every Time Two Fools Collide吧! 每當兩個傻瓜碰頭（槓上了），究竟會發生什麼事呢？

♪ 歌: Every Time Two Fools Collide

這首歌在敘述一對戀人，兩個人雖然意見不同、經常爭吵，但是又放不下對彼此的感情，因此內心常常在拉扯。副歌唱到：

We can save our love We still have the time
Oh, I know there must be a way

But we still haven’t tried To keep our hearts from breaking
Every time two fools collide

我們還有時間挽救我們的愛，每當兩個傻瓜槓上了，我知道一定有辦法可以讓我們不再心碎，只是我們還沒發現而已。

兩人經過三年的合作，看起來是滿愉快的，後來也變成了了一生的好朋友。不過兩人的命運截然不同，Dottie West生命的最後幾年其實滿落魄的，她因為投資失利和過度花費，加上和丈夫打離婚官司，幾乎是傾家蕩產，還遇到她的經理和前任經理都告她，這些事終於讓她破產了，真是屋漏偏逢連夜雨啊！

Kenny Rogers身為好友，在她破產後送給她一輛車。後來在1991年，她要去表演但這輛車子拋錨，她的鄰居正好經過，就好心幫忙載她去表演，她自己也催鄰居開快一點、生怕遲到，結果不幸出了車禍，在第三次手術當中過世。那場手術的當天早上，Kenny Rogers還去探望她，跟她說了很多話，雖然也不確定Dottie West到底聽不聽得到。Kenny Rogers後來也在1995年的訪問中緬懷Dottie West：「她唱歌時的情緒張力非常強，會說服你這首歌就是她的心聲。很多人都只會唱歌詞，但Dottie West唱得出感情。」

到了1980年，Kenny Rogers和多位歌手合作，後來他換了製作人Lionel Richie，這個Lionel Richie是個黑人創作歌手，在2016年還得到Songwriters Hall of Fame‘s 創作名人堂的最高榮譽，the Johnny MercerAward喔！也就是他，為Kenny Rogers量身打造了他的一首重量級冠軍單曲，「Lady」! 我們先一起來聽看看吧！

這首由Lionel Richie作詞作曲加製作、一手包辦的Lady，真的又跳脫了Kenny Rogers以往的風格啊！根據Kenny Rogers自己告訴記者：「這首歌的idea就是，Lionel是玩R&B的，而我是玩鄉村的，而我們兩個在流行樂的領域碰在一起。」編曲和旋律的確是滿藍調的，還是一首小調的歌，但Kenny Rogers用他獨特的鄉村唱腔，唱出了不一樣的味道，也還是他自己，但感覺好像更滄桑、更有深度了！

這首跨界的創新歌曲，不出所料，在三個排行榜都拿下冠軍：country, Hot 100, adult contemporary 。有趣的是，這首歌也出現在一個榜上，叫Top Soul Singles。這也是80年代第一首同時待在這四個榜上的單曲喔！證明這是一次成功的跨界合作。

1982年, Rogers 和多名製作人合作，出了專輯Love Will Turn You Around. 專輯的同名主打歌不僅在鄉村榜和adult contemporary 榜拿到冠軍，在百大歌曲拿到第13名，這也是Kenny Rogers在1982年主演的電影Six Pack 的主題曲喔！

這部電影是關於什麼呢？根據一位影評家，這部片「就是個典型的童話故事，孤兒找到爸爸，寂寞男子找到好女人，事業不順的賽車手最後強勢回歸，大家從此都過著幸福快樂的日子。」不過這首鄉村搖滾歌還是不錯聽的啦！我們一起來欣賞一下！

1983年Kenny Rogers出了專輯Eyes That See in the Dark,找來the Bee Gees樂團的主唱Barry Gibb擔綱製作人，（其實本來只想找他作一首歌，但Gibb堅持要做完整張專輯）這張專輯最紅的一首歌就是我們上次聽過的、和Dolly Parton合唱的”Islands in the Stream“啦！

其實Gibb和他的兄弟們寫這首歌的時候，本來要給另一個人唱（Marvin Gaye，Soul, R&B黑人歌手），不過後來改成鄉村風、給Kenny Rogers和Dolly Parton唱去了。這是這張專輯釋出的第一首單曲，很快就爬上鄉村、成人流行、百大歌曲的第一名，更被封為雙白金單曲。此後17年百大歌曲榜再也沒有鄉村歌拿到冠軍，直到2000年（”Amazed” by Lonestar ）。

Kenny Rogers和Dolly Parton往後也有多次合作，包括1985年再度攜手的「Real Love」，不意外也成為鄉村榜的冠軍啦！更特別的是在2013年，在第一次合唱後整整30年的時間，他們又出了合作單曲「”You Can’t Make Old Friends”」，你交不到老朋友，我們要不要來聽聽看經過30年，這兩位老朋友會迸出什麼樣的火花呢？

1988年Kenny Rogers再度找人合唱，不過這次是跟一位男歌手合唱？！這位歌手Ronnie Milsap也是很受歡迎的鄉村歌手，除了唱歌也擅長彈鋼琴。這首—”Make No Mistake, She’s Mine”收錄在Ronnie Milsap的專輯Heart and Soul裡面，讓他們兩人在1988年贏得了葛萊美的”Best Country Collaboration with Vocals”喔！我們一起來聽聽看吧～

到了2000年，Kenny Rogers 61歲，他居然可以再次強勢回歸，拿到排行榜冠軍啊！這首2000年的單曲Buy Me a Rose 讓他打破了當時最老冠軍的紀錄（by Hank Snow (who, in April 1974, was aged 59 when he scored with “Hello Love”)），前一個人是59歲。直到2003年有個70歲的人（Willie Nelson, “Beer for My Horses“）打破了他的紀錄。我們一起來聽聽讓60歲的Kenny Rogers封冠的這首Buy Me a Rose吧！

這首歌唱的是一對夫妻長年相處，丈夫每天努力工作到非常晚，累積了不錯的財富，他以為這就是妻子想要的，然而如果他能夠讀妻子的心，就會發現她想要的是「Buy me a rose, call me from work 送我一朵玫瑰花，上班時抽空打給我
Open a door for me, what would it hurt 像個紳士幫我開門
Show me you love me by the look in your eyes 用眼神表達你對我的愛
These are the little things I need the most in my life 這些都是我人生最需要的小事」

而最後丈夫也明白了妻子的心，改變了這些小小的舉動表達對她的愛。

2011年 Kenny Rogers出了一張福音專輯「The Love of God (2011)」，也是他這輩子唯一的一張全部是教會詩歌的專輯。他在接受訪問時說「我這輩子大部份時候都在唱芭樂情歌，希望盡量讓每個人都喜歡聽也喜歡唱我的歌,我也有另一種像The Gambler這種說故事的歌曲，現在這張專輯是一個全新的嘗試，可以唱我通常沒什麼機會唱的歌、也是我從小聽到大的詩歌，因為我的媽媽信仰非常虔誠，雖然她唱歌唱得滿爛的！…雖然我非常注重內在生活，我這輩子其實沒有碰太多宗教，但這張專輯做到一半的時候，我的確感覺我整個人得到了提升。…我特別喜歡一個故事，就是有個人被問『你覺得神存在嗎？』他回答『我不知道，但我寧可活得像有神、最後發現沒有神，也不要活得像沒有神、最後發現還真的有神！』」

我們一起來聽這首Amazing Grace，這也是第一次Kenny Rogers和Choirs教會詩班一起演唱的歌曲喔！

Kenny Rogers一生總共出了65張專輯，賣出超過一億6千五百萬張唱片。他本來還想舉辦告別巡迴演唱會，但2018年在醫生的建議下決定取消，因為醫生覺得他的健康已經撐不住巡迴演唱會啦。他最後一場演唱會是在2017年舉辦，非常多重量級的嘉賓到場助陣！當然他的老戰友Dolly Parton也參與表演，這也是他們最後一次合唱”You Can’t Make Old Friends” 和 “Islands in the Stream“。

On March 20, 2020, Kenny Rogers在家中的安寧照護下去世，享年81歲。他傳奇的一生畫下了句點，但他的歌曲仍深深影響著許多人，成為他們心中不可抹滅的一段美好回憶。